2000 年初到福岡自由行時，除了安排到大分縣的別府溫泉泡湯外，也選擇了福岡縣的柳川作為當日往返的旅遊點。為什麼選柳川呢？純粹是被一本日本九州的旅遊書中刊登的一張船夫撐篙的照片所吸引，雖看不太懂日文，還是決定去看看。
原本依日本旅遊書上指引，要到天神搭西鐵電車到柳川，但是偶然在博多車站的 JR 綠色窗口發現 JR 也有一日遊的行程，只要買了套票，就可搭乘往返瀨高站的列車，在瀨高站有旅遊巴士跟導遊接送到柳川，還包含了船票跟松濤園的鰻魚午餐，因此就訂了這個行程。
懷著忐忑不安的心情踏上旅程，很怕不好玩。跟著日本導遊的旗子到了柳川的搭船處，因為飄著毛毛細雨，所以船家發了雨衣讓大家穿上。柳川是一個水鄉澤國的地方，渠道四通八達，幕府時代是柳川藩主立花的城下町，顧名思義柳川的河道旁也種滿了柳樹。船夫是一個上了年紀的老人，穿上簑衣，戴著斗笠，臉上佈滿了歲月的風霜。他一手撐著篙來撐船前行，一面還不時唱著日本的歌謠，雖然我聽不懂，但是隨著霪雨霏霏，兩旁垂柳迎風搖曳，這種氣忿真是令人印象深刻。
由於柳川也是日本著名詩人及童謠作家北原白秋的的故鄉，所以河道旁也立有許多北原白秋的作品石碑，船夫經過時也會介紹吟詠一番。經過約一小時航程，到了終點松濤園旅館，在此享用柳川的鄉土料理－鰻魚飯。飯後可到旅館內的庭園「御花」參觀，「御花」是柳川藩主立花家的私人庭園，現在也是國家指定的觀光景點，它是仿東北松島灣的風景所造，裡面的石頭造景就像是松島的奇石，上面也刻意種滿了松樹。「御花」旁的西洋館則是展現了大正時期的西洋風貌。
柳川的遊客非常多，但是只有我們夫妻倆是外國觀光客（那時台灣旅行團好像還不興來這裡），日本人還喜歡去參觀北原白秋的紀念館，我們因為不認識他，所以只在紀念館門口逛逛而已，因為進去還要門票。這趟柳川之旅是這次到北九州自由行覺得最好玩的，還好有來這裡！
星期天剛從福岡回台，不過比較歹命是去出差，走了整整7天的路，第一次到九州和東京印象完全不同.對日本並不熟悉，你的BLOG可以作為我的旅遊指南了….
你好, 因為目前正在規劃過年的九州自助, 看了你的九州深度旅遊心得, 有一些問題想要請教…
目前的想法是8天7夜從福岡, 湯布院, 別府, 阿蘇, 熊本, 長崎, 繞一圈, 正傷腦筋住宿點的問題, 因為帶了一個未滿二歲的小孩(共二大一小)…
看你的敍述, 福岡JR有一些旅遊package, 不知道有沒有99島的一日遊? 因為這裡好像交通比較不便…
另外, 柳川冬天是不是小船停駛?
花枝生魚片是不是福岡市就有得吃? 還是要到呼子?
謝謝!
To Rachel:
柳川乘船年中無休,請看:
http://www.kawakudari.com/
花枝在福岡就吃得到
九十九島一定要去, 搭到 JR 佐世保站再換巴士就可, 有些旅館也會接送.其實不需要套裝行程也可.若需要到綠色窗口那裡有很多旅遊行程介紹,或是上 JR 九州網站有.看這裡:
http://www.jrkyushu.co.jp/joyroad/index.jsp
有一家旅館很棒,我介紹過給我妹去過,忘了網址,等找到再告訴你.
哇, 柳川全年無休啊! 那我買的那本書有點落伍了…請問, 若我們也買JR一日柳川行程, (本來安排第二天的早上去大宰府, 下午在福岡市區) 會花去一整天的時間嗎? 那我就看不到大宰府囉…
To Rachel:
到柳川最方便的還是從天神搭西鐵的大牟田線特急，約50分鐘就可以到柳川車站，比我搭的JR還方便。以前西鐵確定有套票可以購買，如果沒有也沒關係。但是柳川遊船要一小時，吃個著名的鰻魚飯，再逛逛可能最少來回要 5 小時，從柳川再到太宰府（也是要搭西鐵）還要約50分鐘，所以不是不可能，但是要一大早就出門。
了解, 謝謝你~ 若要一天遊柳川 +大宰府+二日市的話, 可能就要捨棄福岡市區囉… 不過因為我跟先生都不喜歡逛街, 所以應該還好, 只是晚上想去吃吃居酒屋…