哈利波特小說裡在王十字車站的 9 又 3/4 月台有通往霍格華茲魔法學校的火車,縱使你跑到倫敦的王十字車站找到了9又3/4月台,你也找不到開往魔法世界的火車。但是在日本山陰地區鳥取縣的米子車站的 0 號月台,你真的可以找到通往妖怪國度的妖怪列車─鬼太郎列車。
(0號月台)
米子到境港的 JR 境港線是地方支線,全長只有 17.9 公里,從起站米子駅到終點的境港駅總共有 16 個車站。原本只是沒沒無聞的地方鐵道卻藉著境港出生的漫畫家水木しげる而翻身。素有妖怪博士之稱的他創作的鬼太郎漫畫風靡一時,雖然他老早已經沒住在境港老家,境港卻借用他的名氣與創作把境港打造成一個水木しげる的妖怪國境。 JR 西日本也配合地方造勢,在 2000 年 8 月在境港線推出鬼太郎主題的塗裝列車,第一彈就是鬼太郎列車,後來又陸續推出ねずみ男(鼠男)、ねこ娘(貓娘)、目玉おやじ(目玉老爹)等四種主題列車,中間也換裝過好幾代塗裝。不僅列車外觀彩繪,列車的內部也塗鴉裝飾了配合的主題。
這樣還不過徹底!既然是開往妖怪國度的列車,所經過的車站豈能是一般俗不可耐的人間名稱。 JR 西日本更把 16 個車站都配上從北海道到沖繩間各種妖怪的名稱當做站名。例如起站的米子駅就改為ねずみ男駅,而終點的境港就被稱為鬼太郎駅。不僅如此,每個車站的月台上也都畫有該車站站名的妖怪圖樣。特別是米子駅 0 號月台和境港駅兩地更是以各種妖怪素材來裝飾。所以從米子駅的 0 號月台候車起就已經被妖氣沖天的妖怪群所包圍,一路駛向妖怪國度─境港。
(由此進入妖怪的國度)
(終點境港駅(鬼太郎駅)的天花板)
由於境港線是當地居民出入的鐵道支線,所以大部分是行駛普通列車,妖怪列車有另外的時間穿插叉行駛於其間。搭乘妖怪列車並不需要額外付費,全程只要花 45 分鐘,乘車費只要 320 日圓。搭乘妖怪列車會出現一些好笑的現像,那就是每次要停靠車站月台時就會看到許多手拿相機的觀光客在車廂內衝來衝去,目的就是要拍到月台上的妖怪站名與妖怪圖像。車上當地的老先生老太太氣定神閒地早就見怪不怪,還會告訴你下一站要站在哪個位置拍照。我也就是像這樣地忙碌到不知不覺已經踏入的妖怪的國境。