現在已經不算是祕境的白川鄉合掌村許多人都已經去過了。白天的白川鄉合掌村熱鬧滾滾，人聲鼎沸，雖然景物依舊，但是寧諡的感覺已經不復可尋。當 1995 年 12 月聯合國教科文組織把白川鄉合掌集落登錄為世界文化遺產時，其實還一起登錄了富山境內的五箇山合掌集落，因為交通上更為不方便，所以五箇山的菅沼與相倉兩個合掌村還能保有淳樸的環境，仍舊保留下來幾百年來的生活步調，算是還沒有被聯合國世界遺產所汙染的祕境。
五箇山（ごかやま）是富山縣西南端的南砺市的舊平村、舊上平村、舊利賀村所構成的地域。其中赤尾谷、上梨谷、下梨谷、小谷、利賀谷的5個谷所組成的「五箇谷間」就成為了五箇山命名的由來。自古以來這裡就是北陸豪雪的地方，加上位居偏遠山中，自然就成為了秘境中的祕境。只要是秘境，自然又是平家人落難的隱居地方。相傳 1183 年木曾義仲（源義仲）在富山縣和石川縣縣境的俱利伽羅峠大敗和平維盛（平清盛之孫）後，平氏殘黨就逃亡隱匿在五箇山。
(從富山開車只要約30分鐘就可以到菅沼）
我從富山市租車出發由富山 IC (交流道) 走北陸自動車道（高速公路）在小矢部砺波 JCT （系統交流道）下，轉東海北陸自動車道，從五箇山 IC 下交流道，看到紅路燈左轉就立刻到了菅沼合掌村的展望停車場。停車場位於高處，往下看到位於山谷間的小聚落就是菅沼合掌村了。若是搭車則要在富山的高岡駅或城端駅（較近）搭加越能巴士前往。
(菅沼展望廣場停車場）
先不急著找路下去，由停車場的邊緣在往前走一點，其實就是眺望整個菅沼村落的絕佳景點，可以一攬整個村莊的全貌。接著回到停車場邊的廁所旁，這裡有電梯可以搭下去村落，省去了爬上爬下的辛苦。出了電梯就是村莊的入口了。
跟吵雜的白川鄉荻町不同，菅沼真的就像是與世隔絕的小村莊，如果不是偶然看到路上零星的觀光客，這裡平凡如同一般的農村，雖然被列為世界遺產，卻出奇地沒有被沾染上觀光的俗氣。在這裡散步猶如時光停止般地優閒。這裡的居民都還是過著日出而做、日落而息的農業生活，甚至在路邊的告示上都希望觀光客在日出前或日落後能不要吵到居民的作息。
菅沼應該是日本三個合掌村中最小的了，位於舊上平村庄川上游的右岸，目前僅存九棟的合掌造建築。如兩手合掌所呈的大斜面三角形屋頂是為了防止豪雪壓垮屋頂，茸草編織的屋頂可以保暖，房舍裡面可以養蠶，這種建築就這是以前居民的智慧結晶。由於早年這裡有生產火藥的產業，所以村內也設立了一棟塩硝の館來紀念。當然裡面也有一間五箇山民俗館來介紹當地的歷史與人文。在菅沼村落裡沒有民宿，只有四家食事處。當地的土產是豆腐，紅かぶ（蕪菁），還有和紙工藝。
隨著 2000 年五箇山交流道的開通，到菅沼變得很方便。但是現在的菅沼還是沒有像白川鄉那樣的商業化，而台灣也開設了富山與小松直飛的航線，進入北陸秘境變得更容易。如果你想要體驗像秘境一般的合掌村，那趁觀光客還不多，趕緊來菅沼，抓住那一份不可多得的寧靜。
PS. 合掌村還是冬天來更有感覺！！
(菅沼村落境內圖）
