我跟我太太是仙台的牛舌控，在東京還不普及開分店時，甚至會為了吃牛舌特別搭新幹線到仙台。我也曾經為了吃到仙台牛舌的始祖店「味太助」而連續跑了兩趟（因為店家不預期的休息）。
（仙台車站3F的牛たん通り是吃牛舌最方便的地方）
到仙台吃牛舌最方便的地方就是到JR仙台駅3F的「牛たん通り」，裡面有四家仙台牛舌的名店（利久3.56、味の牛たん喜助3.54、伊達の牛たん本舗3.52、たんや 善治郎3.52），以前還有一家「たん助3.0」現在被「たんや 善治郎」取代了。這四家中我吃過三家，最常吃的還是利久與喜助，四家中Tabelog的分數也是這兩家較高。（店名旁的小字數字是Tabelog的評分）
雖然我也覺得我太太的愛店「利久」很好吃，都已經又來到仙台了，自詡為牛舌愛好者的我豈能滿足於現在在東京大阪隨處可以吃到的利久，所以我特別找了離仙台車站很近（我時間不多），中午有營業的一家路地裏的牛舌店真助來吃吃看。甚麼叫路地裏？字義上是彎彎曲曲、沒有規則的小巷弄，套句我們的慣用語就是巷仔內。
（大樓窄巷內的名掛丁センター街）
「真助」就在仙台駅的斜對面大樓的巷子「名掛丁センター街」的二樓。雖說是路地裏，但走車站前的天橋下來並不來找，很容易就看到「名掛丁センター街」的招牌了。走進「名掛丁センター街」，就是很傳統的下町餐飲街，就像是萬華華西街附近的小吃街般，都是平價庶民的小吃。已經過了中午了，看到有人在排隊的地方就是了。沒錯！小小的招牌就是寫著「真助」無誤，人還不算多，稍為寬心了點，應該觀光客不太知道吧！
（名掛丁センター街）
（長長的樓梯上去，真助在2F）
沒想到排到門口才發現店在二樓，長長狹窄的樓梯還是常常的人龍，排到門口還只是進入第二回合而已。大約等了約一個小時，總算排進入店裡面了，瞄了一眼，店面很小，只有一條八人的吧台與牆邊一個兩人的小桌子，店內深部好像還有一小處兩桌八席的包廂式座位。靠著我是落單一人，還是有優先坐入收錢櫃台旁的空位。坐進去後，老闆的兒子就開始下樓去清查人數了，好險！這家店中午只營業到下午2:30就休息了。
（家庭式經營的小店）
看著牆壁上的菜單點了定番未加大的牛舌定食（後來超後悔的）。可以選鹽味或醬味的，我是選擇了鹽味的。因為是家庭式的餐廳，店主人負責烤牛舌，老媽媽收錢，兒子跑堂，一點都快不起來。隔壁的一位年輕小姐結帳了，雖然我的日文程度很破，但是在日本混久了還是聽得懂一些，她跟老闆娘說「這是我吃過最好吃的牛舌！」聽得我信心大增起來，不枉我排隊這麼久，犧牲了去看七夕祭的寶貴時間，接下來的牛舌應該很好吃吧！
（牛たん定食1570日圓，外加稅）
（鹽味牛舌）
牛舌定食送上來了。仙台的牛舌定食一律是用麥飯摻白飯，這和仙台吃牛舌的歷史起源是一樣的，都是戰後生活困苦，糧食取得不易。當然定食還是都會有一碗加了白蔥的牛骨清湯。我挾起一片厚厚的牛舌放入嘴裡，果然是又有Q度又有軟度，厚實有感，這就是仙台牛舌不同於一般燒肉店牛舌的地方。縱使我在東京的同學破費請我吃很高級的和牛燒肉時特別注文了特選厚切牛舌，我知道這個牛舌等級比較高，但是奇怪在口感口味上卻是完敗於仙台牛舌。真助的牛舌真的很好吃，真後悔沒點加大份量1.5份的。難怪「真助」在Tabelog上的評分高達3.62，壓倒「利久仙台駅店」的3.56。
（白蔥的清湯很清爽）
（配牛舌的飯都是摻雜麥飯）
吃仙台炭火牛舌這種庶民不可多得的幸福美食，果然還是在這種庶民的小店裡擠著吃更有味道。雖然在車站或大都市商場裡的連鎖分店如「利久」等吃到的仙台牛舌也很好吃也比較舒適，但是比較過後就是少了一種感覺。這又讓我想起我大學時代的同學C君總愛蹲在路邊吃一碗擔仔麵的景象了。
相關資訊：
- 仙台牛たん指南
- JR東日本東北総合サービス株式会社-牛たん通り・すし通り
- 真助（Tabelog)
- 真助地址：宮城県仙台市青葉区中央1-8-32 名掛丁センター街 2F
- 營業時間：11:30~14:30，17:00~22:30（牛舌賣完提早結束）
- MACHINAVI PRESS仙台
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