到日本甚麼都好吃，和牛，壽司，甚至西餐樣樣都好吃，但是天婦羅是我絕對要吃的一種料理。因為江戶三大料理壽司，蕎麥麵，天婦羅中在台北最難吃到的就屬天婦羅了。雖然近年來台北也漸漸有平價的天婦羅，但是高檔的天婦羅專門店大概只有一家半，一家是越來越貴，越來越難訂的牡丹外，半家就是大倉久和飯店內的山里了。
我在日本吃過多家天婦羅，總是想多方嘗試，但是會重複想去吃就屬銀座的天婦羅近藤了。一個很大的原因是我的前女友非常喜歡吃地瓜，近藤就是以炸地瓜出名。
近藤文夫出身自天婦羅名店山の上，現在已經76歲了，雖然不像是山居的甲乙女哲哉被尊稱為天婦羅之神，但是超過五十年的職人經驗，也早被當作神人般的尊敬了，近藤也獲選為米其林二星的餐廳。這幾家老牌的天婦羅的食材大多固定那幾樣海鮮，再搭配當令的時蔬，麵衣炸的薄薄的，把食材的水份與美味所在麵衣中。近藤的說法是天婦羅近似一種清蒸的料理，因為油炸過，食材仍被麵衣包裹著的餘熱蒸煮著，這才是食材原始的美味。
近藤的招牌是把整株地瓜直接斷面切開，將厚度近10公分的塊狀地瓜放入油鍋中油炸30分鐘，將水分與地瓜原有的香甜滋味封存在天婦羅的麵衣中，超越烤地瓜的美味。台北的牡丹天婦羅炸工也不錯，也會出這道，但是地瓜品種的偏甜，而且沒有近藤那麼厚。
附帶一提，近藤中午是分兩部營業，12:00~13:30/13:30~15:00，有經驗的人都會預約第一部，畢竟老先生站久了會累。我這次太久沒來了，電話訂的時候就訂網頁午餐菜單上最貴的椿套餐。結果現場沒仔細看菜單，原來還有更貴類似おまかせ的餐，看著隔壁的熟客吃著我沒吃到的當令旬味時蔬，真是扼腕啊 !
