幾年前我還不知道旭川是北海道第二大城，因為它在旅遊市場上的知名度遠不如札幌，甚至不如函館，後來查詢日本或是台灣的旅遊書，發現著墨都不多，不外乎氷点的作者三浦綾子的紀念文學館，和一些美術館及工藝館之類的展覽館。要不然就是當作是到鄰近的層雲峽或美瑛，富良野或是近年來爆紅的旭山動物園的中途站。很難像其他大都市般擁有較豐富的市區觀光資源。這次為了一嚐有名的旭川拉麵，特地住在旭川的東橫 INN 一晚，也因此有機會匆匆一瞥旭川市區的風貌。
(JR 旭川車站)
(晚上的旭川車站)
JR 旭川車站其實並不大，甚至有點簡樸，外觀僅以霓虹燈裝飾。站前正在進行浩大的都市再發展計畫與鐵路高架化工程－「北彩都あさひかわ」。主要的鬧區就在車站前方，從站前廣場看過去，高樓大廈林立，也有幾家大型的百貨商場，總算有北海道第二大城的氣派。
(「平和通買物公園」宮下通前 )
旭川站正前方的大道一直到 8 條通為止全長一公里左右的人行專用區就是「平和通買物公園」，早在 1972 年 6 月 1 日就設置了，這是日本最早設置的行人徒步區，被稱為「步行者天国」。戰前旭川是第七軍團的駐地，從車站到旭橋之間稱為「師団通」，戰後才改名為「平和通」，包含周邊區域為旭川最繁榮的商業區。其中昭和通與 3 条通交叉口為旭川的歡樂街「3・6街」的中心，範圍涵蓋 2 条通到 5 条通的 5 丁目至 8 丁目間，約有 1000 家以上的餐飲店。「平和通買物公園」同時也是旭川雪祭的舉辦地點。我從住宿的一条通東橫 INN 走路去吃 5 条 7 丁目5・7 小路的蜂屋，也就是順著「平和通買物公園」一路逛下去。
(名店梅光軒本店位於平和通買物公園大樓的地下室)
( 夜間的「平和通買物公園」步行者天国)
(日本第一條恆久設置的行人徒步區)
(夜間還有臨時搭建的屋台村)
徒步區十分寬闊，路邊也不時出現藝術的雕像來裝飾街景，逛起來十分舒適優閒。過了國道 39 號後，也就是 4 条通北邊以後，店鋪就明顯減少很多，感覺十分蕭條，商店街空洞化的情況十分嚴重。
(路邊不時有雕像裝飾街景)
(買物公園的旁的大樓內中庭剛好有霍爾的移動城堡展示)
現在旭川市最重要的都市再開發計畫就是 JR 旭川站周邊的「北彩都あさひかわ」。這是利用以前舊國鐵民營化後釋出的閒置廣大土地的開發案，投資幾百億日圓，前後耗時 19 年的龐大計畫，整合市區的忠別川，將河川融入市街建設中，導入新的都市生活機能，甚至包含文化產業的創造，新而舒適的住宅區建設並且連結行政與商業區的市街，更將創造大量綠地與親水設施，預定在 2010 年完成旭川站鐵路高架化，2014 年站前廣場將擴增為現在的兩倍大，屆時旭川這個北海道第二大城應該會煥然一新再創繁榮景氣吧。
(北彩都あさひかわ的立牌)
